[06]02(1)パント・ラッシュ

さて、チームＡとチームＢが試合しててな、チームＡのオフェンスが終わったらどうなるよ？

今度はチームＢの攻撃だよー！

どこから？

Aの攻撃が終わったところ、から…？

そうだな、つまり、チームＡのオフェンスがあんまりゲインできなかった場合には、次のチームＢの攻撃は有利な場所からはじまるってことだね。

　逆に、チームＡの攻撃が、点は取れなかったとしても、それなりに進むことができていれば、次のチームＢの攻撃は不利なところからスタートする、ということだね。
　しかし、ここに抜け道があるんだ。あんまりゲインできなかったけど、次の相手の攻撃を不利な場所からはじめさせる技がな。

すげー！
おしえてー！

まあ、それがパントなんだけどね。

　パントは攻撃のプレーの一つと考えていいわけね。パントが飛んだ分だけ、自分がゲインしたのと同じことになって、次の相手の攻撃をフィールドの奥からはじめさせることができる。
　ただし、パントを蹴ると同時に攻撃権を放棄するってことになる。だからパントの後は相手の攻撃になるんだ。

じゃあアレだ、ロングパスをインターセプトされるのと同じようなもんだな！

意外と鋭いじゃないか。
インターセプトは相手に捕ってもらわないとだめだけど、パントだったらボールに誰も触らないで転がっていくだけでも、その分ゲインしたのと同じ扱いになってくれるってわけね。

じゃあ、攻撃するのが嫌になっちゃったら、パント蹴っちゃえば良いんだ？

そうだよ、自陣のゴール前とかで、このままプレーしてもセーフティー取られるのとか怖いってときには、すぐにパント蹴っちゃうこともある。それこそ1stダウンでパントを蹴っちゃっても良いんだよ。

　ただ、普通はできるだけ攻撃を続ける可能性を捨てないから、3rdダウンまではプレーをする。1stダウンで蹴っても、2ndダウンで蹴っても、その時点で攻撃権は放棄しちゃうわけだからね。
　4thダウンになって、あと１回のプレーでファースト・ダウンを取れる確率が高くないって判断したときに、パントを蹴るんだ。

　　パントを蹴る側、それまで攻撃してた側を、パント・ラッシュ・チームっていう。パントが60ヤード飛んでも、受け取った相手に50ヤードとかリターンされちゃったら意味ないからね。できるだけリターンされずに止めるのが役割。

　パント・ラッシュ・チームは、パンターがボールを蹴るまではラインの両端の選手と、ロングスナップをしたセンター以外はLOSを越えてはいけない。残りの選手はパンターがボールを蹴るまではパンターを守って、それから蹴られたボールを追っていく。
　リターナーをタックルするための全体の動きは、キックオフ・ラッシュのときと大体同じ考え方だね。みんなで囲い込んでいくって感じ。

　パンターは、味方の選手がリターナーに近づくだけの時間をつくるために、キックオフに比べるとボールを高く蹴り上げるんだ。この、ボールが空中にある時間をハング・タイムって言って、５秒を越えると良いパントって言われてる。５秒あれば40ヤード近く走れるからね。その間にラッシュ・チームがリターナーまでいけるから、すぐにタックルできて、ほとんどリターンされることがないってわけ。

パントはリターナーが捕らなくってもいいんでげしょ？

うん。キックオフのボールは、10ヤードを越えたら捕った方が攻撃ってことになったよね。パントの場合は、パントを蹴るチームが攻撃権をそこで放棄してるから、リターン側が捕らなくて、ラッシュ・チームが捕ったとしても、そこでプレーが終わるだけで、次はリターン側の攻撃っていうのは変わらないんだ。

　それから、パントは蹴ったボールが直接サイド・ラインを出たら、その地点から相手の攻撃になる。リターナーが優秀な場合なんかは、リターンが怖いからわざと蹴りだすってこともあるよ。それから、直接ゴールラインを越えたときには、キックオフと同じでタッチバックね。
　パントはキックオフに比べるとコントロールしやすいから、パンターはゴール前ぎりぎりに落ちてくるように蹴って、それをラッシュ・チームが捕るっていうのを狙うことも多い。相手の攻撃をゴール前からはじめさせることができれば大成功だね。